Voici pourquoi les limites de vitesse sur certaines autoroutes du Texas pourraient bientôt baisser - du moins temporairement

Les conducteurs texans verront probablement un grand changement dans les limites de vitesse sur certaines autoroutes.

Les législateurs ont approuvé un projet de loi qui permettrait à l'État d'ajuster en temps réel les limites de vitesse en fonction des conditions routières. Ainsi, un tronçon d'autoroute qui est normalement de 75 mph pourrait chuter temporairement à 65 mph en raison de la pluie, de la circulation ou de la construction.

La Commission des transports du Texas, qui régit le Département des transports de l'État, fixerait ces limites de vitesse variables sur les routes où elle les supervise.

Le projet de loi est dirigé vers le bureau du gouverneur du Texas, Greg Abbott.

"Des limites de vitesse variables permettraient à la Texas Transportation Commission et au TxDOT de réagir en temps réel aux conditions de circulation routière afin d'améliorer la sécurité routière et la capacité des autoroutes sur des routes données en réduisant temporairement la limite de vitesse sur les routes", a déclaré le représentant Terry Canales, un démocrate d'Edimbourg qui a rédigé le projet de loi en mars.

Le maximum que l'État pourrait abaisser une limite de vitesse serait de 10 mph sous la limite habituelle. Un panneau informant les conducteurs de la limite de vitesse modifiée devrait être affiché entre 500 et 1 000 pieds avant le début du changement.

La limite de vitesse ajustée devrait également être basée sur une enquête d'ingénierie et de circulation, indique le projet de loi.

Les limites de vitesse variables figuraient parmi les recommandations du National Transportation Safety Board pour le Texas à la suite d'un accident mortel de carambolage en février 2021 sur un tronçon glacé de route à péage sur l'Interstate 35W, juste au nord du centre-ville de Fort Worth.

"Des vitesses réduites auraient également atténué la gravité des accidents une fois que les véhicules ont commencé à glisser sur la route verglacée", a déclaré le NTSB dans un résumé d'un rapport publié en mars. "Si des technologies telles que des panneaux de limitation de vitesse variable et des caméras de sécurité avaient été utilisées, les conducteurs auraient peut-être été plus susceptibles de ralentir à une vitesse appropriée aux conditions."

Les opposants au projet de loi ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que des limites de vitesse incohérentes seraient source de confusion pour les conducteurs ou pourraient être dangereuses lorsque la vitesse change radicalement.

Un porte-parole du ministère des Transports du Texas a déclaré que l'agence ne ferait aucun commentaire sur la législation en attente.